Китайские ученые разработали новый метод извлечения урана из морской воды с помощью свечного воска, что может решить проблему ограниченности наземных запасов этого ядерного топлива. Океаны содержат около 4,5 миллиарда тонн урана, способного обеспечивать человечество энергией на тысячи лет, однако его низкая концентрация затрудняла добычу.

Новый метод основан на использовании пористых гидрогелевых сфер диаметром 3 миллиметра, состоящих из полиамидоксима, связывающего металлы, и парафина. После удаления парафина образуются пористые частицы в оболочке из альгината и полиакриловой кислоты.

Эксперименты показали высокую эффективность метода: 1 грамм сфер извлек 4,79 миллиграмма урана из 10 литров морской воды за 15 дней. В лабораторных условиях этот показатель удалось увеличить до 8,23 миллиграмма.

Хотя атомная энергетика считается более экологичной, чем традиционные источники энергии, вопросы безопасности и утилизации отходов остаются открытыми. Ученые видят будущее за термоядерной энергетикой, которая является безотходной, но пока находится на стадии разработки.

Ранее в Ленобласти пресекли деятельность ОПГ, воровавшей топливо из нефтепровода. Подробнее читайте здесь.